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老人ホーム探し「50の法則50」
大阪老人ホーム・介護施設紹介センターで入居相談を担当しております「大塚」です。
本日は上岡榮信さんの著書「老人ホーム探し50の法則」から分析・決断の法則として
「法則50」を紹介させていただきます。
法則50：｢看取り｣に施設の自信と誇りが映し出される
これまで有料老人ホームの見分け方について述べてきましたが，最後の法則は，入居
者が亡くなった際の見送り方についてです。
例えば，入居者が亡くなったことを入居者に知らせないホームがあります。｢ほかの入居
者が動揺するから｣というのが理由です。そういう考え方のホームでは，ご遺体を正面玄関
からではなく，裏からひっそりと搬送します。
これは，ホーム側の ”逃げの姿勢” だと私は見ています。｢死｣への対応が後ろ向きなので
す。そうした態度を取りながら，｢ホームをご自宅と考えてください｣などとアピールするのは
おかしいのではないでしょうか。
それとは反対に，ホーム内でお葬式まで執り行うところもあります。もちろん正式な葬儀では
なく「お別れ会」のようなものですが，入居者も普段着で数珠などを持って集まり，介護スタ
ッフのお別れの言葉で亡くなった方を正面玄関から見送ります。
私が見た老人ホームでは，式の参列者のなかで一番，熱心だったのは入居者たちです。
なぜかというと，「私もこうやって見送ってもらえる」と安心できるからです。宗教家を呼んで
講和をしてもらわなくても，最期までちゃんと面倒を見てもらえると思うだけで，魂は救われ
ると思うだけで，魂は救われるのかもしれません。
入居者もどこかで死を覚悟しているのです。食堂でいつも顔を合わせていた人が，ある日
突然いなくなったら，何かあったと思うのが当たり前です。
それを何事もなかったように振る舞われたら，余計不安になります。それなら，みんなで送
り出してあげた方が安心できます。それはむしろプラス効果なのです。そのことに気付かな
い経営者が多いのは，嘆かわしい限りです。「亡くなった場合はどうしますか？」と聞いてみ
て，「提携している葬儀社に連絡して速やかに引き取っていただきます」という反応であれば
無理に入る必要はないと思います。
霊安室や，霊安室にも利用できる多目的室を持っているホームもあります。こうしたホームで
は，「看取り」は特別なものではないという考えを持っています。遺体の安置だけでなく，入
居者による葬儀の会場にもなるのです。
一生懸命お世話して亡くなった方への思いを込めて見送ることで，経営者，スタッフ，入居
者の心の熟練度，人間愛の差が出てくると思います。
老人ホームが最期の見送りをすることは，実は従業員にとっても，モチベーションの上がる
行為です。少々不適切な表現かもしれませんが，命の限界があるからこそ，精一杯のお世
話ができ，”死” という悲しいものであっても，そこには達成感があるのです。ある介護スタッ
フは，「普段から一生懸命お世話した相手に感謝され，看取ったときは涙が止まらなかった。
介護という仕事に携わることができて本当に良かった」と言っていました。
「老人ホームといっても，最期は病院で死ぬのだろう」とみなさんは思っているかもしれません。
しかし，お別れ会をやるようなホームなら，「私の看取りまでしてほしい」という要望にもきちんと
応えてくれるはずです。
入居者の多くは，有料老人ホームに生活と人生を託すつもりでいます。しかし，そこまでの覚
悟を受け止めているホームは少ないのではないでしょうか。お金をもらって生活のお世話をし
ているだけで，魂のお世話まで請け負っているという自覚がない。しかし，私たちは少ない選
択肢のなかから，「このホームなら最期のときまで責任を持って私のことを看てくれる」と思える
ところを探さなくてはいけません。
私は，最終的に決め手となるのは，ホーム側が「どれだけ自分たちの仕事に誇りを持っている
か」だと思っています。なかでも，看取りほど社会的意義を確認できるものはありません。人生，
終わり良ければすべて良し。みなさんには，そのお手伝いを本当にやりがいがあるものだと胸
を張って言う老人ホームと，ぜひ出会っていただきたいと思います。
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